石材风化是指石材因物理、化学或生物过程产生的相互作用从而改变的风貌。
(1)、物理风化

石材的物理风化表现方式主要为:
a、风沙击打石材的表面,使得石材表面粗糙,失去光泽,严重者破坏石材 ,尤其是石质文物的造型轮廓,使得文物面目全非。
b、温度变化也是物理风化的另一重要条件,自然状态下的岩石受温度冷热交替变化的影响,会产生热胀冷缩,造成表面崩裂瓦解。
c、冻融风化是石材 内部的水分受低温影响,结冰后产生膨胀力,造成岩石结构松散,逐渐发展到表层粒状脱落。
物理风化是一种机械风化,岩石的化学成分没有得到改变,也没有形成新的矿物。紫外线对石材的颜色直接影响是使石材 褪色,颜色鲜艳的石材会变得暗淡或者失去原有颜色。紫外线对石材的影响还没有系统的文献记载,我们将紫外线对石材的老化作用也归类到物理风化范畴。
(2)、生物风化

石材的生物风化作用是指生物活动对岩石的破坏作用,一方面引起岩石的机械破坏,如树根生长对于岩石的压力可达10kg/cm2~15kg/cm2,这能使根深入岩石裂缝,劈开岩石;另一方面植物根分泌出的有机酸,也可以使岩石分解破坏。这一现象多发生在露天大型的石质文物上。此外,植物、藻类的生活和死亡分解可以形成腐殖酸,这种酸分解岩石的能力也很强。
(3)化学风化

石材的化学风化是指自然界发生的使得岩石化学成分发生改变的作用。表现方式有氧化作用、溶解作用、水解作用、水化作用。化学风化来自于原岩以外的物质如氧气、二氧化碳、二氧化硫、氮氧化物等,以空气或水作为介质,与岩石中的活跃化学成分发生反应,生成新的矿物成分。